先日、空知単板工業主催、第１３回チャリティー１００ｋｍウォーキング大会の案内が届いた。今年も息子と二人でエントリーする予定。息子は昨年知り合いもできて、今年一緒に歩くのを楽しみにしている。私は職場の方にも声をかけている。今年はコースが変わるらしい。歌志内と上砂川を歩くとか。あっちってコンビニとか少なくなかったっけ・・・。
さて、昨日は風も冷たく寒かったが、今日の天気予報は暖か予報。妻から少し食事代をもらったので、今年初のウォーキング（飲み会の帰りウォーキングはすでに２度）。
旭川工業高校前スタート。裏通りは歩かずプラタナス通りを通って、宮前公園、北彩都橋を経由、旭川駅を目指す。
道路わきにはまだ少し雪が残っている。が、ようやく訪れた春らしい天気に、ウォーカーやライダー、チャリダー（自転車に乗っている人）とよくすれ違う。
宮前公園の積雪が気になる。この公園は日陰が少ないので大丈夫だとは思うのだが、雪で通れないということはあるだろうか・・・・。
果たして公園の入り口に立ってみると、旧神楽橋が冬季間通行止めの表示。加えて橋の袂がネットでふさがれている。ただ、下の方に誰かがネットをはがしてくぐりぬけた跡がある。看板は「冬季間」と限定してあるので、私は遠慮なくネットがはがされたところをくぐって橋を渡る。もう冬じゃないし、きっと業者が間に合わなかったんだ。そう思うことにした。
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| 左下のネットがはずれている |
宮前公園はほとんど雪がない。暖かい。ベンチでお弁当を食べる人、ラジコンカーを走らせる子供、川辺を歩くアベック、犬の散歩をする人、ランナー。春を待ちわびた人でいっぱいだ。忠別川の水量はそれほどでもないが、雪解け水で勢いがある。緑の水が日の光を反射する。
気持ちよく駅を目指す。ガーデンの開発が進んでいて、北彩都橋の下が通れるようになっていた。いつもはこの橋と繋がる氷点橋の下を通っていたから、こっちを通るのは初めて。だがどうってことはない。駅裏に人工の小川があることに気づいたくらい。
先に駅方面に来ている妻（と息子）にメール。
ちょうどお昼だし、松屋で牛丼を食べることに。注文したところで妻から電話。「拾わなくていいんだよね」といった趣旨の電話だったので「いいよ」と返事。本当は拾ってもらおうと思っていたのだが、これから牛丼を食べる間待ってもらうのも悪い。天気もとても気持ちがいいし、帰りも歩いていいと判断した。牛丼はうまい。卵６０円は高いけど。
帰りは氷点橋の下を通過し、宮前公園、そしてコーチャンフォー（書店）に寄る。混んでいて、平台を眺めていたら横からプレッシャーを受ける。
コーチャンフォーを出て、宮前公園、忠別川土手を歩いて大正橋を渡る。この橋を渡って少し進んで左に曲がると「左膳」というお蕎麦屋さんがある。１１時から１５時までしか店を開けていないが、職場の先輩お勧めの店だ。先日家族で来たときには閉まっていたが、今日は開いていたので、もりそばなら５００円くらいで食べられるだろうと思い、暖簾をくぐる。混んでいる。しかもメニューを見ると「もりそば７００円」となっている。高い！高すぎる。そう思ったが最近「そばもん」というコミックを読んで無性にちゃんとした蕎麦が食べたくなっていた私は「ちゃんとした蕎麦はこのぐらいするんだろう」と納得し「もりそば」を注文。雑誌を読みながらしばらく待つ。
「もり」のわさびです。といってまず出てきたのが本わさびとさめ皮のおろし器。「おお、本格的だ」というか、たいていは粉わさびだと思う。そして出てきた「もりそば」は「もり」なのにカボチャと昆布の天ぷらがついている（注：後日再訪したら、天ぷらはついていませんでした。どうやらこの日だけのサービスだったようです）。かぶの漬物も。つゆは徳利に入って「ちゃんと」している（徳利に入っていないと蕎麦湯とつゆの量が調整できない。徳利があれば食べている間、薄くなっていくつゆに足すことができる）。豪華だ。
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| もりそば ７００円 |
手打ちなので麺の太さにばらつきがある。でもこっちの舌もたいしたことはないので茹で加減のばらつきなんて気にならない。おいしい。つゆははじめから少しの量、蕎麦猪口に入っているので、蕎麦を蕎麦猪口に放り込んでずるっとすするとちょうどいいくらい。甘さ控えめ。わさびの味はよくわからなかった。このわさびはほかの人も使うんだろうかと思ったので箸をつけないように気をつかった。
天ぷらをどうやって食べようか悩んだが、何もつけずにそのまま食べた。おいしい。味がついている。漬物も甘酸っぱくてうまい。７００円、納得。ちなみに大盛りにすると＋３００円。
蕎麦湯は蕎麦粉でわざわざ作っているらしい。とろりと、かなり濃厚。私は蕎麦湯だけを飲むのが好み。
町ウォーキングの楽しみの一つは食うことだよなぁ。飲めるし。いやぁ幸せ、幸せ。
家に着いたら、かなり疲れて昼寝した。今日は約１２ｋｍの道のり。そんなに長くないのに、随分疲れた。１００ｋｍ歩けるのかなぁ
